O Alzheimer pode ser interrompido ou mesmo revertido por meio de uma terapia de oxigênio administrada a pacientes em salas pressurizadas, sugeriu um estudo.
Pesquisadores israelenses estudaram seis pessoas mais velhas com deficiência cognitiva leve, um estágio inicial de perda de memória que é um precursor da forma mais comum de demência.
Seus sintomas melhoraram depois de cinco tratamentos de 90 minutos de oxigênio por semana durante três meses, descobriram os cientistas .
O tratamento – denominado oxigenoterapia hiperbárica (OHB) – envolve os pacientes inalando oxigênio por meio de uma máscara em uma câmara pressurizada. É usado por atletas para ajudá-los a se recuperar mais rapidamente e por celebridades que afirmam que ele vence o estresse.
Aumenta significativamente a quantidade de oxigênio nos tecidos corporais, o que os defensores dizem que estimula a cura.
E quando o tratamento foi administrado a ratos, ele removeu as placas amilóides do cérebro, que são um sinal revelador do Alzheimer.
Os especialistas acreditam que a terapia funciona alterando a estrutura dos vasos no cérebro e aumenta o fluxo sanguíneo. A redução do fluxo sanguíneo para o cérebro já foi associada ao início da demência.
Demência – o nome dos sintomas associados ao declínio contínuo da memória – é a maior causa de morte no Reino Unido e alguém desenvolve a doença a cada três minutos, de acordo com a Sociedade de Alzheimer. Atualmente não há cura.
Cerca de 850.000 britânicos têm a doença – com um e seis deles com mais de 80 anos – e o número deve chegar a 1,6 milhão em 2040.
Enquanto isso, mais de seis milhões de pessoas nos Estados Unidos têm Alzheimer, cujas taxas também devem dobrar nos próximos 20 anos.
O estudo, publicado na revista Aging , examinou seis pacientes com cerca de 70 anos que não tinham Alzheimer, mas sofriam de uma grave perda de memória chamada MCI, que pode atuar como um sinal precoce do Alzheimer.
Os pesquisadores administraram 60 sessões diárias de OHB ao grupo ao longo de três meses e mediram o fluxo sanguíneo em seus cérebros antes e depois por meio de uma ressonância magnética.
Os voluntários também realizaram testes de memória antes e depois do tratamento.
HBOT é usado para tratar uma série de condições, incluindo tecido ferido ou infectado e doença da descompressão, que geralmente afeta mergulhadores que emergem de águas profundas muito rapidamente. Estudos também descobriram que ele pode ajudar homens que sofrem de impotência.
Justin Bieber revelou no ano passado que ele dorme em uma câmara hiperbárica para levar mais oxigênio para seu cérebro, o que ele disse reduzir seus níveis de estresse.
Após as sessões de HBOT, os pesquisadores detectaram aumentos “significativos” de 16 a 23 por cento no fluxo sanguíneo em várias partes do cérebro.
Isso sugere que o tratamento expandiu a largura dos vasos sanguíneos e reduziu a espessura das paredes dos vasos sanguíneos, disseram os especialistas.
E os participantes pontuaram 16,5% a mais nos testes de memória subsequentes, 6% a mais na concentração e 10,3% a mais no processamento de informações.
O professor Uri Ashery, especialista em neurobiologia da Universidade de Tel Aviv, disse ao Telégrafo : ‘Pacientes idosos que sofrem de perda significativa de memória no início do estudo revelaram um aumento no fluxo sanguíneo cerebral e melhora no desempenho cognitivo, demonstrando a potência da oxigenoterapia hiperbárica para reverter os elementos essenciais responsáveis . ‘
Eles também testaram o tratamento em ratos com Alzheimer e descobriram que reduziu o número de placas amilóides – que impedem as células cerebrais de se comunicarem entre si – em quase 30 por cento.
E as placas que não foram removidas diminuíram 18%, de acordo com o jornal.
Os ratos também construíram ninhos melhores e se moveram pelos labirintos com mais rapidez.
O professor Ashery disse: ‘Descobrimos pela primeira vez que a oxigenoterapia hiperbárica induz a degradação e eliminação de placas amilóides pré-existentes e o aparecimento de placas recém-formadas.’
Mas os pesquisadores disseram que o tratamento precisa ser testado em um número maior de pacientes para confirmar suas descobertas.
E do jeito que está, a oxigenoterapia seria muito difícil de administrar rotineiramente em todo o Reino Unido. como existem muito poucas câmaras hiperbáricas.
O professor Tom Dening, especialista em demência da Universidade de Nottingham, disse ao Telegraph: ‘Presumivelmente, para ser útil, o tratamento teria de ser continuado indefinidamente, portanto, todos os pacientes teriam que estar altamente motivados e ter boas ligações de transporte para o instalação de tratamento.
‘Se considerarmos que o número de pessoas com demência no Reino Unido se aproxima de um milhão, é difícil ver como o oxigênio hiperbárico poderia estar disponível nesta escala.
“Resumindo, é uma ideia interessante, mas está muito longe de atender aos critérios usuais para se tornar um tratamento padrão.”
A Dra. Susan Kohlhaas, diretora de pesquisa da Alzheimer’s Research UK, disse: ‘Muitos dos tratamentos de Alzheimer que estão sendo testados atualmente são drogas que visam diretamente as proteínas da doença, mas é importante mantermos um amplo espectro de abordagens potenciais.
‘Ensaios clínicos em larga escala com muito mais pessoas são necessários para verificar se este tratamento é eficaz, particularmente ao medir os benefícios de longo prazo para a memória e o pensamento.
‘Sabemos que as doenças que causam a demência começam no cérebro muitos anos antes de aparecerem sintomas como a perda de memória e é provável que os tratamentos sejam eficazes em desacelerar as doenças que causam a demência; eles precisam ser administrados mais cedo do que tarde.’
Fonte: Daily Mail – Foto: freepik
